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턱 밑 통증은 많은 사람들이 빈번하게 경험할 수 있는 증상 중 하나입니다. 특히 이 통증이 느껴질 때에는 다양한 원인과 질환이 있을 수 있기에 정확한 진단이 필요합니다. 오늘은 턱 밑의 통증이 발생할 때 의심해볼 수 있는 질환들과 그 원인에 대해 살펴보도록 하겠습니다.

턱 통증의 원인

턱 통증은 여러 가지 원인으로 발생할 수 있으며, 특히 턱관절 장애는 그 중 가장 흔한 원인 중 하나입니다. 턱관절은 아래턱과 머리뼈가 만나 이루어진 관절로, 음식 섭취나 발음 등 다양한 활동에서 중요한 역할을 합니다. 이를 통해 턱관절에 문제가 생기면 다양한 증상이 발현될 수 있습니다.

턱관절 장애

턱관절 장애(TMD, temporomandibular disorder)는 턱관절에 염증이나 기능 저하가 생기는 질환입니다. 주로 입을 벌리거나 닫을 때 통증이 발생하고, 턱에서 ‘딱’하는 소리가 나는 경우가 많습니다. 이러한 증상은 장시간 저작 혹은 잘못된 자세로 인해 악화될 수 있습니다.

• 턱을 움직일 때 느껴지는 통증
• 입을 여닫을 때 발생하는 소음
• 입 벌리기 어려움과 같은 증상

턱관절 장애를 방치할 경우, 턱의 구조가 변형되며 통증이 만성화될 수 있습니다. 이때는 두통이나 목, 어깨 통증으로 이어질 수 있으므로 조기 치료가 필요합니다.

이갈기와 턱 압박

이갈기 혹은 턱을 악물고 있는 습관은 턱관절에 과도한 압력을 가하는 원인이 됩니다. 이로 인해 턱관절의 뼈나 인대가 손상될 수 있으며, 이 경우 턱의 통증이 발생할 수 있습니다. 특히 스트레스가 많은 환경에서 이러한 습관이 나타나기 쉽습니다. 이를 예방하기 위해서는 평상시에 긴장을 풀고 이갈기를 의식적으로 줄이려는 노력이 필요합니다.

기타 의심 질환

턱 밑 통증은 턱관절 외에도 다양한 다른 질환으로 인해 발생할 수 있습니다. 이러한 질환들을 인식하고, 적절한 조치를 취하는 것이 중요합니다.

침샘염

침샘에서 염증이 발생하면 턱 밑과 귀 주변에서 통증이 느껴질 수 있습니다. 특히, 식사할 때 통증이 심해지는 경우가 많습니다. 침샘염은 세균이나 바이러스 감염으로 발생할 수 있으며, 발열과 부종 등의 증상이 동반될 수 있습니다. 이 경우, 충분한 수분 섭취와 함께 의사의 진단 및 치료가 필요합니다.

매복 사랑니

매복 사랑니는 정상적으로 자라지 못하고 잇몸 안에 묻혀 있는 치아를 의미합니다. 이러한 사랑니가 주변 조직을 압박하거나 염증을 일으킬 경우, 턱 밑 통증을 유발할 수 있습니다. 방사선 촬영을 통해 매복 사랑니를 조기에 발견하고 필요한 경우 발치하는 것이 중요합니다.

삼차신경통

삼차신경통은 얼굴의 감각을 담당하는 신경에 문제가 생겨 발생하는 통증으로, 턱 부위에 날카로운 통증이 느껴질 수 있습니다. 이 통증은 간헐적으로 발생하며, 심한 경우 일상생활에 큰 어려움을 초래하게 됩니다. 신경과 전문의와 상담하여 적절한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다.

턱 통증 관리법

턱 통증이 발생했을 때는 일단 가능한 한 턱을 사용하지 않도록 노력해야 합니다. 부드러운 음식을 섭취하고, 스트레스를 관리하는 것도 도움이 됩니다. 또한, 필요한 경우 온찜질과 같은 물리적 치료를 통해 통증을 완화할 수 있습니다. 지속적인 통증이 있을 경우에는 전문의를 찾는 것이 바람직합니다.

전문의의 도움을 받는 것이 중요합니다

턱 통증이 반복되거나 상태가 악화되면 전문의의 진료를 받는 것이 필수적입니다. 구강내과 전문의는 턱관절 문제와 다양한 구강 질환을 전문적으로 다루며, 맞춤형 치료를 제공할 수 있습니다. 조기에 적절한 치료를 받음으로써 턱과 관련된 문제를 예방할 수 있습니다.

결론적으로, 턱 밑의 통증은 여러 원인에 의해 발생할 수 있으며, 신속하고 적절한 치료가 중요합니다. 턱 통증이 지속되거나 악화되면 반드시 전문가의 진료를 받아 건강을 지키는 것이 필요합니다.

자주 찾는 질문 Q&A